Пещеры реки Куленги

В широкой долине р. Куленги (левый приток р. Лена) известно несколько пещер в выходах плотного красноцветного песчаника.

Наибольший интерес представляет пещера–трещина, расположенная на правом берегу р. Куленги вблизи деревни Житовой, примерно в 30 километрах от устья р. Куленги. Среди местного населения эта пещера носит название «Студеный камень». Она находится на склоне невысокой горы в отвесной скале, сложенной из мелкозернистого красноцветного песчаника. Доступ к пещере сравнительно труден, так как склон горы крутой. Узкий вход в пещеру обращен на северо–запад. Ширина входа около 1 метра, длина 1.5 метра, высота 2 метра. Первый зал пещеры небольшой, он имеет длину 2.5 метра и ширину до 2 метров, высоту — 2.5 метра. Дно пещеры неровное, местами уступоподобное. В некоторых местах на дне пещеры лежат небольшие обвалившиеся плиты красноцветного песчаника. В левом углу пещеры вверх идет продушина, служившая хорошим дымоходом. От первого зала пещеры направо отходит узкий проход во второй зал, который примерно в два раза больше первого. Стены второго зала покрыты ледяными кристаллами, свисающими вниз чудесными гирляндами. Этот зал поражает посетителя непроглядной тьмой и своеобразной красотой великолепных ледяных украшений. Температура зала 4–5° Цельсия, при температуре на открытом воздухе у подошвы горы 19–20° (измерение производилось в конце июня).

В центральной части первого зала пещеры сохранились остатки древнего кострища и около них большие плиты из красноцветного песчаника, которые, по–видимому, служили сиденьями. Около плит автором в 1928 году найдены были просверленные зубы медведя, железный наконечник стрелы, куски бересты, прошитые волосом, и кости различных диких животных (козуля, северный олень). Пещера служила сезонным приютом охотникам железного века (примерно 1000 лет тому назад). Из нее открывается прекрасная панорама на широкую долину р. Куленги и на окрестные возвышенности. Долина р. Куленги с давних пор считается богатым угодьем для охоты на белку.

Несколько пещерообразных углублений и трещин находится по левому и правому берегам р. Куленги выше деревень Житовой и Шелатовской. Местное население такие трещины называет «шарлопами». Экскурсии к пещерам по р. Куленге лучше всего проводить из Верхоленска, откуда к ним можно доехать на автомашине.

Источник: По пещерам Прибайкалья, Хороших П.П., Иркутск, 1955 г.