Глава IV

Соболь и соболиный промысел

3. Образ жизни соболя

Большую часть года соболи держатся по одиночке и, выбрав себе участок тайги, по возможности стараются не забегать в район охоты соседей. Вследствие редкости зверька, случается даже, что соболь живет совсем отшельником, так как вокруг его владений лежат места, никому, так сказать, не принадлежащие, не занятые его сродичами. Величина участка отдельных соболей бывает различна, но едва ли превышает 20 кв. верст. Если соболь живет в ключе, то редко оставляет пределы его ущелья, площадь которого часто не превышает 4–5 кв. верст. Селясь по склону, занимает место пошире, но и в этом случае, как приходилось наблюдать в р. Кудалды, он придерживается леса, взбегающего языками вверх по склону, и живет иногда на каких–нибудь 8–10 кв. верстах.

По–видимому, соболь бегает шире в тех случаях, если он обитает по сравнительно ровному, не пересеченному ключами склону, сплошь занятому лесом. По крайней мере такое впечатление создалось при промысле по р. Бударману и Керме. Кроме того очевидно, что величина участка отдельных соболей находится в прямой зависимости от общего количества этого зверька в пади, что чем больше особей живет в данной реке, тем, конечно, площадь, занятая отдельной особью, будет меньше, потому что соболи по возможности стараются держаться вдали друг от друга.

Не во всех местах своих владений соболь бывает одинаково часто. Смотря по сезону, он держится то ближе к реке, то бегает вверху склона. В октябре месяце промышленники добывают его в нижней половине склона, по местам сравнительно ровным, в кедрово–пихтовых лесах. Вероятно, соболя привлекает сюда обилие корма: из–под мелкого снега еще можно достать ягоды, еще висит на ветках рябина, на ягодах же встречаются рябчики и глухари, тут же бывает и белка.

Когда снегу внизу выпадает вершков на 5 и больше, что в зависимости от года бывает в конце октября или во второй половине ноября, соболь перебирается вверх, ближе к подгольцовым зарослям кедрового сланца и даже в самый сланец. По приметам промышленников, здесь он держится тем дольше, чем обильнее был урожай кедровых орехов.

Сверху склона в это время он спускается редко, лишь иногда, как это случалось наблюдать по р. Керме, по крутой дуге сбегает вниз и сейчас же возвращается обратно. Глубокие снега в конце ноября и в декабре месяце вытесняют соболя из района зарослей кедрового сланца и заставляют спуститься пониже, так что остальную часть зимы он держится больше в лесу, ближе к границе его распространения, делая, конечно, экскурсии как вниз, так и вверх по склону. Во время «гоньбы» (течки), которая в Подлеморье начинается не раньше второй половины февраля, соболя можно встретить всюду, хотя и в это время, он, кажется, все–таки ближе придерживается верха склона⁵⁶⁾.

«С осени, когда ударят первые морозы и мелкий снег чуть запорошит землю, тунгусы находят следы соболя по ягодникам.

Мне самому случалось осенью видеть следы соболя в зарослях голубики и брусники, внизу пади, почти у реки.

Короткий период первых осенних заморозков, когда снег еще под лучами солнца быстро тает и не дает еще белой тропы для промысла с собакой, тунгусы, знающие эту повадку соболя, спешат ее использовать и часто случалось добывать соболя, загнанного собакой на дерево, на равнинном месте среди редкого насаждения лиственницы, с зарослями ягод в покрове почти у дна пади» (А. Батурин).

Весною до гоньбы соболи (самцы и самки) бегают значительно шире зимних пределов, перебегая из солнопека в сивер и обратно.

Еще задолго до разгара самой гоньбы самцы и самки «тропят», т.е. бегают по следам друг друга. Тропа во время гоньбы не везде пролегает след в след и напоминает очертаниями реку с протоками. Гоньба начинается во второй половине февраля, и время ее наступления испытывает колебания в зависимости от хода весны; самый разгар гоньбы продолжается дней 10–12; прекращается гоньба в начале, середине марта.

Весною 1915 г. в р. Кудалды гоньба прошла с запозданием. Следующая выдержка из дневника З.Ф. Сватоша, дает об этом представление.

«12–14 февраля. Кудалды. Соболь не бегает, так как погода неблагоприятная. Падает снег и дует сильный ветер.

19–21 февраля. Кудалды. Соболь не бегает, так как погода все время стоит скверная.

1–3 марта. Кудалды. Полное весеннее оживление. Соболь сильно набегал, не попав в то же время в кулемку. Соболям не до еды, так как они гоняются. Следы самца с самкой все время, то сходятся, то расходятся. Местами сильно потоптано, видно, что сходился самец с самкой.

Видел, как соболь самец трется животом о выступающие из–под снега сучки и веточки».

Самка соболя спаривается с одним самцом, который не покидает самки до тех пор, пока она его не отгонит. При наличности соперников происходят жестокие драки. Победитель спешит осуществить свои права и старается удалиться с самкой подальше.

В настоящее время, при почти одинаковом количестве самок и самцов в Подлеморье, гоньба происходит по парам.

Возможно, что самец, обгоняв одну самку, отправляется на поиски новой подруги.

Над продолжительностью беременности нет прямых наблюдений, и потому трудно сказать что–нибудь определенное, по утверждению промышленников, соболиха носит два месяца.

Количество помета баргузинского соболя редко равняется 2 молодым, чаще бывает 3, 4 штуки и до 6 штук, причем бывает поровну самцов и самок⁵⁷⁾.

Свое гнездо для помета самка соболя устраивает: 1) на земле под корнями дерева, 2) в дупле лежащего дерева, 3) в «земляной» россыпи и 4) в россыпи из неприкрытых землей обломков камня.

Подстилкой в гнезде, по наблюдениям тунгусов, служит особая шелковистая мягкая трава, растущая по берегам ключей, и лишайники, нитями свешивающиеся с деревьев (Usnea sp.); смешав в комок мох и траву, соболь тщательно устилает свое гнездо, приготовляя мягкую постель.

В средине августа или даже раньше мать покидает своих детенышей, и они, уже достаточно выросшие и наученные, начинают вести самостоятельную жизнь.

А.Д. Батурин добыл молодого соболя самку 25 июля в ключе Аускит долины реки Томпуды и полагает, что этот соболь жил уже самостоятельной жизнью. О молодости добытого соболя ясно свидетельствовали — неполный рост, недоразвитые зубы, тупые когти, робость в повадке, нежное урчание, общий вид и т.д. Полного роста самцы и самки достигают к осени (т.е. к 7 месяцу первого года своей жизни); признаками молодости остаются недоразвитые зубы и тупые когти, так же как робость движений сравнительно со старыми; по общему внешнему виду, на грубый взгляд, провести различие трудно.

Вопрос о времени половой зрелости соболя еще не может быть разрешен в окончательной форме. Тунгусы утверждают, что самки соболя в первую весну своей жизни не гоняются. Наблюдения в Баргузинском питомнике отчасти делают вероятным этот взгляд, хотя в данном случае бесплодность самок, содержимых в неволе, может быть приписана и другим обстоятельствам. Возможно, что не все самки достигают половой зрелости в первом году своей жизни. Также возможно, что самки гоняются, но оплодотворяется только часть. Вопрос о времени наступления половой зрелости самок соболя имеет большое промысловое значение, так как тесно связан с вопросом о производительности соболя. То или иное решение этого вопроса будет иметь большое значение для определения количества добываемых соболей в охотничьих участках в связи с необходимостью поддерживать численность производителей на определенном уровне. Самки, добытые экспедицией живьем 10 и 17 марта 1915 г. и содержавшиеся в неволе, оказались холостыми и не дали потомства,— вероятно, все же потому, что не были оплодотворены, так как возможность выкидыша наблюдателями исключается.

Питание

Пищей соболю служит все живое, что он может осилить и находит вокруг себя: мыши, полевки, землеройки, белки, бурундук и его запасы, заяц, молодой тарбаган, пищуха, мелкие птички, молодая дичь (рябчик, белая куропатка, глухарь), из растительных продуктов — орехи кедра и кедрового сланца; ягоды — голубика, черника, брусника, толокнянка, черная и красная смородина, рябина, черемуха.

В пище при ее изобилии соболь разборчив.

Ест соболь, в случае нужды, и не свежее мясо изюбря, оленя, а также рыбу.

Соболь делает запасы пищи — зимой случалось находить задавленного и закопанного в снег рябчика и след соболя самца к спрятанной добыче.

Враги и конкуренты соболя

Врагов, кроме человека, у соболя мало. Возможно, что медведь разроет найденное в мягком месте гнездо соболя и уничтожит приплод; россомаха, а из птиц орлы, смогут поживиться соболем. Но надо думать, что вред, причиняемый соболю вообще от врагов, незначителен, так как этот зверек обладает всеми данными для надежного и безопасного существования. В Подлеморье необходимо отметить недоступность большей части местообитания в россыпях и зарослях кедрового сланца. Быстрота, хитрость и смелость соболя кроме того являются качеством, защищающим зверя.

Из конкурентов в области добывания пищи можно указать на белку, колонка и горностая. С белкой и другими грызунами, а также птицами, соболь конкурирует в уничтожении плодов кедра и кедрового сланца.

Охотясь за мышами, соболь встречается с колонком и горностаем. К колонку соболь относится с ненавистью и не прочь его задавить. С горностаем, по–видимому, он вряд ли вступает в успешное для него состязание. «Промышленники говорят: «Горнока соболю не поймать — беда удалой».

Перекочевки

Наблюдения над соболем на северо–восточном побережье Байкала не дали никакого материала по вопросу о перекочевках соболя несезонного характера, более обширных размеров, или переселений. Расспросы инородцев и русских промышленников, также не подвинули дальше наши сведения об этом явлении, которое наблюдалось в других местностях Сибири.

Обратно, наблюдения над соболем в долинах Баргузинского хребта говорят за то, что в этой местности соболь вообще придерживается в своих передвижениях сравнительно ограниченных по площади территорий. Распределенный по склонам и дну горных долин, расположенных более или менее параллельно друг другу и разделенных высокими, часто скалистыми и иногда совершенно недоступными хребтами, соболь в пределах долины ограничивается передвижениями в пределах своего охотничьего участка.

При более обширном передвижении площадь его перемещения это — падь обитаемой реки, с распадками ключей, впадающих в реку, где насаждение тянется полосою по дну пади, занимая лишь часть склонов, и по ключам взбирается лентой до границы распространения лесной растительности; в некоторых речных долинах, ограниченных неприступными скалистыми стенами, как например, Кудалды, соболь при своих передвижениях почти замкнут в долине реки и для того, чтобы покинуть ее пределы, ему необходимо, следуя вниз по течению реки, выйти к береговой прибайкальской равнине, в область боровых лесов.

Но, несомненно, соболь переходит границы обитаемой им речной долины и переваливает через хребет в долину соседней речной системы.

А.Д. Батурин наблюдал подобный переход соболя (<5) из долины (солнопека) р. Сосновки в долину (сивер) р. Будармана и обратно. При преследовании соболь ушел в крутой солнопек Сосновки, а поднявшаяся метель помешала дальнейшим поискам.

Прибайкальские тунгусы передают, что изредка попадаются соболи (почти совсем старые, со съеденными желтыми зубами и, в большинстве, со скверным качеством шкурки,— «вышорканная», местами поломанная ость, тусклость шерсти), предпринимающие в поисках пищи далекие переходы через ряд падей до тех пор, пока подобный соболь («аман») не найдет хорошего поедного места.

В пользу значительной оседлости соболя в условиях прибайкальской горной страны говорят также и особенности населяющего ее соболя. Опытные меховые торговцы г. Баргузина отличают по цвету и качеству шкурки соболя из отдельных рек побережья. Особенно темный цвет соболя рек южной части района, а также наиболее изолированной долины р. Кудалды, дающей наиболее ценного соболя, все это говорит за оседлость и изоляцию этой темной прибайкальской расы в пределах ее настоящего местообитания.

Наличность более светлого соболя за пределами Подлеморья, к востоку от Баргузинского хребта, в иных естественно–исторических условиях, соболя, резко отличающегося своим качеством и ценности, окраске от Подлеморского,— только еще более убеждает в том, что подлеморский соболь неизменно, в течение продолжительного времени, придерживается свойственных ему природных условий и территории.

Одной из причин переселений соболя обычно считаются пожары, но условия распространения пожаров тайги на значительные площади, в горной стране с таким изрезанным рельефом и столь развитой гидрографической сетью, как Прибайкалье, в достаточной степени неблагоприятны. Границу распространению пожара здесь ставит то река, то скалистый безлесный хребет, то каменные поля россыпей или альпийские луга. Пожары распространяются на обширные площади в равнинной тайге, например, Западной Сибири или же в боровой тайге горных стран средних высот мягким рельефом, где вершины возвышенностей одеты лесом. Поэтому, несмотря на наличность обширных гарей, пожары в Подлеморье имели и будут иметь более узкое местное значение, не простирая своего влияния на всю территорию области обитания Подлеморского соболя.

С другой стороны, поскольку причинами перекочевок являются изменения в наличности пищевых ресурсов как животного, так и растительного происхождения, постольку и в этой области в горной стране, с большим разнообразием физико–географических условий, изменения в жизни тайги и населяющих ее животных, не распространяются на столь обширные площади, как в странах равнинных, с господством однородных условий местообитания. Поэтому такие явления, как неурожай древесных семян, ягод и пр. будут носить более ограниченный местный характер и могут быть компенсированы передвижением в ближайшем соседстве. Все эти соображения говорят за то, что вряд ли явление переселения соболя имело когда–либо значительное развитие в Подлеморье.

Поскольку же передвижения могут быть приписаны развитию эпизоотий среди соболя или каким–либо другим неизвестным причинам, то опять–таки в этом направлении ни расспросы, ни наблюдения не дают никакого материала.

Помимо условий, ограничивающих передвижение соболя в пределах Подлеморья, надо еще указать на общие топографические условия района в виде полосы побережья и склона Баргузинского хребта, ограниченного с запада береговой линией озера, а с востока — водораздельной линией горного хребта, высотою около 1800 метров над уровнем моря.

Поэтому передвижения соболя, происходящие в пределах лесной площади, могут происходить лишь к югу и северу, т.е. параллельно берегу и водораздельному хребту. Несомненно, что эти условия не благоприятствуют широкому расселению и передвижению⁵⁸⁾.

Источник: Верхнеудинск–Ленинград, Издание Госплана БМАССР, 1926 г.